黄海之滨的威海卫，曾是王连生童年的家园，却也见证了她在日寇铁蹄下的苦难与觉醒。“我要抗日，我要革命”的信念，从苦难中萌芽，最终指引她踏上革命征程。
1938年3月，10岁的王连生亲历家乡沦陷。十余艘日军军舰载着士兵，在飞机掩护下登 陆，国民党守军不战而逃。日寇挨家搜捕，母亲为避祸，用灶灰抹脸、以发遮面，她和妹妹紧偎母亲身边，鬼子端着上了刺刀的长枪翻箱倒柜的场景，成了她终身的阴影。
此后，王连生的学业屡屡中断。日寇占领后学校停课，复学后辗转多校，却因父亲去世、家境贫寒辍学。1943年，她进入由外国修女管理的初中补习班，面对强制开设的日语课，她和同学以沉默反抗，上课看其他书或闭目养神，仅读一学期便再次辍学。15岁的她，先后在工厂做临时工、到亲戚家帮佣，推磨、洗衣、做饭，承受繁重劳动的同时，还得忍受白眼与训斥，母亲和妹妹也靠帮人做零活勉强糊口。
日寇的统治让百姓失去自由，出城要遭搜身，稍有不顺就被打骂关押，日伪军还常下乡 “扫荡”。苦难中，王连生从同学口中得知，毛泽东、朱德领导的队伍专为穷苦人抗日，“我要抗日，我要革命”的念头在她心中扎根。她曾盲目离家寻队，却因不识路、不敢打听无功而返。
1945年6月，在小学教书、会唱革命歌曲的哥哥，因被日寇怀疑是“八路”，需撤往解放区。王连生恳求同行，哥哥却回信称解放区生活苦、部队备战，让他们暂勿前往。同学打了退堂鼓，王连生却决心独自前往。她从亲戚家出发，到老家东莱海村找堂叔，经武工队指引路线。母亲赶来劝阻，甚至以断绝关系相逼，她仍不为所动。次日清晨，她按指引上路，迷路时向道士问路，最终抵达威海市委驻地。
解放区百姓自由幸福的生活让王连生欣喜，可仅住两天，组织便派她回威海中学做地下工作，还送她《论持久战》等书籍。堂婶用篮子装书，上盖小麦和馒头帮她避过伪军检查。回家后，她将书夹在旧小说里，夜晚偷偷研读，同时准备入学。
1945年8月，日本宣布投降，八路军解放威海卫。组织安排王连生进入威海中学，享受公费待遇，她任女生中队长、校学生会委员。当时党组织秘 密，女生指导员胡威启发她入党，借给她入党手册。1945年10月13日，17岁的王连生被批准入党，候补期三个月，转正时仍未满18岁，组织关系由区党委单线领导。
在校期间，面对班里复杂情况——有伪军、国民党员，还有散布谣言、阻挠进步的人，王连生一边学习、工作，一边与歪风邪气斗争，在同学中树立威信。她多次申请参军参干未获批准，1947年5月毕业前夕，才获准离校，并动员一批进步同学赴高校学习。
此后，王连生经历了解放区的艰苦斗争，1948年还被抽调随军南下。1949年4月，她乘渔民小船渡江，辗转抵达苏州，见证苏州解放，继续在革命道路上坚定前行。从苦难少年到革命战士，王连生用行动践行了“我要抗日，我要革命”的初心。
